Quando Carlos foi comprar o primeiro carro, escolheu movido apenas a gasolina porque "gasolina é mais forte". Não pesquisou nada além disso. Pagou caro na bomba durante três anos, enquanto via os carros flex dos outros abastecendo com etanol mais barato. Depois, um amigo engenheiro explicou a ele que a escolha do combustível depende do uso que a pessoa faz do carro — e não de mitos populares. Ele aprendeu na marra a diferença entre cada um.
Etanol: vale a pena se a pessoa roda muito (acima de 20 mil km/ano) e mora perto de usina, onde o preço é mais competitivo. Tem que calcular: se o etanol custar até 70% do valor da gasolina, compensa. Gasolina: melhor para quem anda pouco ou faz trajetos curtos, porque o motor flex quando frio bebe mais etanol. Diesel: economia fantástica para quem roda muito, mas carro a diesel é mais caro na compra e na manutenção, e só compensa acima de 40 mil km/ano. GNV: excelente para frotistas, mas o cilindro rouba espaço do porta-malas e a potência cai um pouco. Hoje, Carlos tem um flex e faz a conta toda vez que abastece. Leva trinta segundos com a calculadora do celular para decidir se compensa etanol ou gasolina. Ele aprendeu que escolher o combustível não é seguir o que seu tio diz — é calcular o consumo, o trajeto e o preço na bomba da região. Não existe combustível universalmente melhor. Existe o mais barato para o uso específico. O resto é superstição.