Ele nunca tinha pensado em olhar o estepe na hora de comprar um carro. Isso é item que a gente lembra que existe só na hora do pneu furar. Pois bem, furou. Ele foi pegar o estepe e era um pneu careca, de marca diferente, com um remendo visível. Serviu pra levá-lo até o borracheiro, mas não passou confiança nenhuma — e o fez pensar: quantos carros ele viu antes desse e nem abriu o porta-malas pra conferir?
Hoje, abrir o porta-malas e ver o estepe é parte obrigatória da inspeção dele. Ele olha se o pneu estepe é da mesma marca e modelo dos quatro pneus do carro. Se é original de fábrica, geralmente vem com a marca e o desenho iguais. Ele vê se tem o triângulo de segurança, o macaco e a chave de roda — esses itens somem com frequência. Pergunta: "O estepe já foi usado? É o original?" E confere a pressão: aperta com o dedo ou pede pra medir. Estepe murcho é um clássico. Mas o mais importante: ele vê se o estepe é do mesmo tipo dos outros. Já viu carro com pneu normal e estepe de uso misto (step), que é aquele fino que só serve pra rodar 80 km. Se o carro veio com step de fábrica, ok. Se veio com estepe normal e trocaram por um step, estão passando um pneu a menos. Hoje, ele não sai da negociação sem conferir esse detalhe. Parece pequeno, mas na hora do aperto, ele faz toda a diferença.