O almoço no restaurante estava no final. Os pratos recolhidos, um café na frente de cada um, a conta na mesa perto do cotovelo de Carlos. Do outro lado, Beto folheava o cardápio de sobremesas.
Carlos olhou para a conta e depois para o irmão.
— Deixa que eu pago — ele disse.
Beto levantou os olhos do cardápio.
— Não, de jeito nenhum.
— Deixa. Você pagou a última.
— Isso foi mês passado.
— Então agora é minha vez.
Beto fechou o cardápio.
— Escuta, a gente divide.
— Eu quero pagar, Beto. Você fez questão de me levar na transportadora pra falar com o Carlos na semana passada. Gastou gasolina, gastou tempo. Deixa eu pagar o almoço.
Beto ficou em silêncio por um segundo, a mão parada na borda da mesa.
— Tá, mas na próxima eu pago.
— Na próxima a gente vê.
Carlos chamou o garçom, entregou o cartão antes que Beto pudesse reagir. O garçom passou na máquina, devolveu.
— Pronto.
Beto balançou a cabeça, mas não discutiu. Tomou o café. Depois olhou para Carlos.
— Valeu.
— Não precisa agradecer. Você faria o mesmo.
— Faço mesmo.
— Então tá quieto.
Eles terminaram o café. O garçom trouxe a maquininha para a assinatura. Carlos assinou no visor e guardou o cartão.
Na calçada, o Beto colocou a mão no ombro dele.
— Você tá mudado, sabia?
— Mudado como?
— Mais... maduro.
— É a Luísa.
— Ela faz bem pra você.
— Sei.
O sol da tarde batia na rua. Eles andaram até o carro sem falar, o silêncio confortável entre irmãos.
*Continua em: 620 — Como pagar a conta de um amigo sem constranger?*